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（原標題：越南龜祖離世，全世界僅剩3只斑鱉）導語：長期受越南人尊崇的斑鱉龜祖（CuRua）最近死亡，而它的離世讓這種原本已極度瀕危的物種離滅絕又近了一步。圖為2015年拍攝于蘇州動物園的雌性斑鱉。供圖：CHINAFOTOPRESS,GETTY撰文：ScottDukeHarris越南，河內——我帶著妻子和3個孩子擠進一輛小型出租車，經過風景如畫的還劍湖時，看到湖邊聚集了一群人。出于直覺，我讓司機把車開到人群所在的地方停下。那時是2011年初。我走到湖邊，看到一只重達160公斤的斑鱉，越南人稱它為龜祖，非常難得一見。它的頭是深灰棕色的，差多不跟小孩的頭那么大。這只1.2米長的巨獸把頭抬出滿是淤泥的污水，慢慢的爬向湖邊，似乎在掙扎著呼吸。幾天之后，越南當局發起了清理還劍湖和幫助龜祖的活動。這些努力似乎起到了作用，直到2016年1月20日，人們發現龜祖死亡，這樣全世界就只剩下3只斑鱉了。最后的希望據估計，威武莊嚴的龜祖超過100歲，早已是這個400萬人口城市的杰出公民。在越南，看到龜祖就被認為是好運氣，因此它的死令許多越南人扼腕痛惜。“這個重大的損失幾乎無法用語言描述，”龜類研究所的創始人、龜類研究者PeterPritchard說道。上世紀70年代到90年代期間，過度捕撈使從中國長江一直到越南紅河谷的斑鱉大量減少，同時城市發展也破壞了它們的棲息地。如今，全世界的斑鱉只剩下最后3只。一只雌性和一只雄性都生活在湖南省的長沙動物園，不過這兩只尚未交配成功。現在唯一已知的野生斑鱉生活在河內西部60公里的同莫湖中。這種生物非常難以捉摸，因此不好判斷其性別，沒有人知道同莫湖中的野生斑鱉是雌性還是雄性，亞洲龜項目的主管TimothyMcCormack說道。不過，已經有人在試圖弄清楚這只斑鱉是否是雄性。如果是，科學家希望將其引入中國，嘗試將它與長沙動物園中的雌性斑鱉交配。“期待奇跡出現”“用3只斑鱉重新繁育出一個種群有點像期待奇跡發生一樣，不過也并非毫無可能，”Pritchard說道。與其它大型甲魚一樣，斑鱉一窩能生下幾十個卵，他解釋道。“經過精心護理，大部分卵可能孵化出斑鱉。”類似的事情科學家之前做到過。加拉帕戈斯象龜曾經急劇減少，自從1971年開始，科學家就開始在加拉帕戈斯群島上對其進行人工繁育。如今，該項目已經成功繁育了2000多只加拉帕戈斯象龜，該物種得以再次興旺發展，他說道。如果交配失敗，環保主義人士還抱著最后一個希望，那就是野外還潛藏著未被發現的斑鱉。無可取代因為對龜祖懷有很深的感情，越南人開始討論將同莫湖中的斑鱉轉移到還劍湖。這種做法是可以理解的，McCormack說道。在越南的民間傳說中，15世紀，一只英勇的斑鱉將一把遺失的劍還給了一個皇帝，使他借助寶劍解放了越南。為了紀念這個傳說，19世紀80年代，還劍湖的一端專門建造了一座白色的龜塔。

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